मालवा

अमितेश कुमार

संवाहण- सुहरसतोस्सिएण दन्तेण तुहकरे लक्खं।
चलणेण विक्कमाइत्तचरिअं अणुसिखिअं तिस्सा।।

परवर्ती जैन साहित्य के अनुसार प्रथम शती ई. के पूर्व ही विक्रमादित्य नामक राजा हुआ, जिसने शकों को उज्जयिनी से भगाया। यह घटना महावीर- निर्वाण के ४७० वर्ष पश्चात् अर्थात् ७५ ई. पू. की उल्लिखित है।

कालिदास किन्हीं विक्रमादित्य की सभा के जाज्वल्यमान रत्न थे, यह लगभग निर्विवाद है, पर यह विक्रमादित्य कौन थे, इस पर पर्याप्त मतभेद है। मुख्यतः दो मत उल्लेख्य हैं। एक तो वह, जो इन्हें सन ५७ ई. पू. में विक्रम- संवत के प्रवर्तक शकारि विक्रमादित्य का सभाकवि बताता है और दूसरा वह, जो इन्हें चंद्रगुप्त विक्रमादित्य द्वितीय शासनकाल (३८० ई.-४१५ ई.) का सभाकवि मानता है। अधिकांश देशी- विदेशी विद्वानों का मत गुप्तकालीन विक्रमादित्य के पक्ष में है।

कालिदास ने कई ग्रंथों की रचना की उनमें महत्वपूर्ण ह ैं --

मालविकाग्निमित्र , कुमारसंस्भव , विक्रमोर्वशीय , मेघदूत , कुन्तलेश्वर दौत्य , शाकुन्तल, रघुवंश आदि

"ॠतुसंहार' से "रघुवंश' एवं "मेघदूत' तक के काव्यों एवं "मालविकाग्निमित्रम्' से लेकर "अभिज्ञानशाकुंतलम्' तक के नाटकों के अध्ययन से कालिदास की प्रतिभा एवं काव्यकौशल के क्रमिक विकास की रुपरेखा प्रस्तुत की जा सकती है। 

कालांतर में जैसे- जैसे अन्य काव्य ओर नाटक विस्फुटित होते गये महाकवि का यश दिग्दिगन्तव्यापी हो गया। वे आलोचना का विषय न रहकर विस्मयकर श्रद्धा के अशेष पात्र हो गये।

कालिदास की रचनाओं में कौन पहले लिखी गई और कौन पीछे -- यह निर्णय केवल इसी आधार पर लेना संभव दिखाई देता है कि उनमें काव्यकला और शैली कहाँ तक विकसित है। इस दृष्टि से कालिदास का ॠतुसंहार सर्वप्रथम है, जिसमें कवि की शैली- कलिका विकासोन्मुखी है। मेघदूत अंतिम रचना माना जा सकता है। शेष रचनाओं में रघुवंश सभी दृष्टियों से कुमारसंभव की अपेक्षा प्रौढ़ लगता है। रघुवंश में कवि की कल्पना और पात्रोन्मीलन उच्चतर स्तर के प्रतीत होते हैं। कालिदास के रुपकों में अभिज्ञानशाकुन्तलम अन्य रुपकों की अपेक्षा अधिक ऊँचे काव्य स्तर पर रचा गया है। मालविकाग्निमित्र कालिदास की सर्वप्रथम रुपक- रचना है।

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